Vitamina B12 scăzută: simptome, cauze și analize utile

Vitamina B12 scăzută: simptome, cauze și analize utile

Vitamina B12 este cunoscută mai ales pentru legătura cu anemia. Rolul ei este însă mai larg: participă la formarea normală a globulelor roșii, sinteza ADN-ului și funcționarea sistemului nervos.

Din acest motiv, deficitul de vitamina B12 poate avea manifestări foarte diferite.

Unele persoane prezintă:

• oboseală;
• slăbiciune;
• paloare;
• anemie.

Altele pot avea predominant:

• furnicături;
• amorțeli;
• tulburări de echilibru;
• mers nesigur;
• dificultăți de concentrare sau memorie.

Și există un lucru important care poate produce confuzie:

deficitul de vitamina B12 poate exista chiar dacă hemoglobina este normală și hemoleucograma nu arată anemie.

De aceea, vitamina B12 nu trebuie investigată numai ca o cauză a anemiei. Contextul neurologic, digestiv, alimentar și medicamentos poate fi la fel de important.

Ce este vitamina B12?

Vitamina B12, numită și cobalamină, este o vitamină hidrosolubilă necesară pentru mai multe procese esențiale.

Participă la:

• formarea normală a globulelor roșii;
• funcționarea sistemului nervos;
• formarea și menținerea mielinei care protejează nervii;
• sinteza ADN-ului;
• metabolismul celular.

Organismul poate depozita cantități importante de vitamina B12, în special în ficat.

Din această cauză, un deficit cauzat de aport insuficient sau absorbție redusă se poate instala lent, uneori pe parcursul mai multor ani.

De unde provine vitamina B12?

Vitamina B12 se găsește în mod natural în principal în alimente de origine animală, precum:

• carne;
• pește și fructe de mare;
• ouă;
• lapte și produse lactate.

Poate fi prezentă și în produse fortificate, de exemplu anumite cereale sau produse destinate persoanelor care nu consumă alimente de origine animală.

Alimentele vegetale nefortificate nu reprezintă în mod obișnuit surse naturale relevante de vitamina B12.

De aceea, persoanele care urmează o alimentație vegană pot avea nevoie de o sursă sigură de vitamina B12 și trebuie să discute cu medicul despre prevenirea deficitului.

Ce simptome poate provoca vitamina B12 scăzută?

Simptomele sunt variabile și nu sunt specifice exclusiv deficitului de vitamina B12.

Pot apărea manifestări hematologice, neurologice, digestive sau cognitive.

Oboseală și slăbiciune

Deficitul de B12 poate contribui la anemie, iar anemia poate determina:

• oboseală;
• scăderea toleranței la efort;
• slăbiciune;
• palpitații;
• senzație de lipsă de aer la efort.

Dar oboseala este un simptom foarte nespecific.

Nu este recomandat să presupui automat că oboseala înseamnă deficit de B12 și să începi suplimente fără evaluare.

Paloare și anemie

Vitamina B12 este necesară pentru formarea normală a eritrocitelor.

Deficitul important poate determina o formă de anemie în care globulele roșii devin, frecvent, mai mari decât în mod normal.

Pe hemoleucogramă poate apărea:

• hemoglobină scăzută;
• MCV crescut;
• alte modificări ale eritrocitelor.

Dar acest tipar nu apare obligatoriu la fiecare pacient.

Pentru tabloul general, vezi anemia: simptome, cauze și ce investigații pot fi necesare.

Amorțeli și furnicături

Deficitul de vitamina B12 poate afecta nervii periferici și sistemul nervos central.

Pot apărea:

• furnicături;
• senzație de înțepături;
• amorțeală;
• modificarea sensibilității la nivelul mâinilor sau picioarelor.

Aceste simptome au însă numeroase alte cauze.

Diabetul, compresiile nervoase, bolile neurologice, unele medicamente sau afecțiunile coloanei pot produce manifestări asemănătoare.

Pentru orientarea generală vezi și articolul Prevencia despre amorțeli și furnicături și când este necesară evaluarea neurologică.

Probleme de echilibru și mers

În formele neurologice ale deficitului pot apărea:

• mers nesigur;
• dezechilibru;
• dificultăți de coordonare;
• senzația că nu îți percepi corect poziția picioarelor;
• căderi.

Aceste manifestări trebuie evaluate medical.

Nu trebuie presupus automat că sunt consecința vârstei sau a unei probleme ortopedice.

Probleme de memorie și concentrare

Deficitul de vitamina B12 poate fi asociat și cu:

• dificultăți de concentrare;
• încetinire cognitivă;
• probleme de memorie;
• confuzie în anumite situații;
• modificări ale dispoziției.

La persoanele vârstnice, simptomele cognitive au numeroase cauze posibile și nu trebuie atribuite automat unui deficit vitaminic.

Vitamina B12 este doar una dintre problemele reversibile care pot fi investigate atunci când tabloul clinic o justifică.

Deficitul de vitamina B12 poate exista fără anemie?

Da.

Aceasta este una dintre cele mai importante idei despre deficitul de B12.

Absența anemiei sau a unui MCV crescut nu exclude deficitul.

Manifestările neurologice pot apărea înainte ca hemoleucograma să prezinte modificări clasice.

De aceea, medicul poate recomanda evaluarea vitaminei B12 unui pacient care are simptome neurologice sau factori de risc chiar dacă hemoglobina este normală.

De ce scade vitamina B12?

Există două mecanisme mari:

aport insuficient

sau

absorbție insuficientă.

Uneori sunt implicate ambele.

1. Alimentația cu aport redus de vitamina B12

Riscul poate fi mai mare la persoanele care:

• nu consumă produse de origine animală;
• au o alimentație foarte restrictivă;
• au un aport alimentar redus;
• prezintă malnutriție.

O dietă vegană bine planificată poate fi echilibrată, dar vitamina B12 trebuie obținută din alimente fortificate sau suplimente adecvate.

Nu este recomandat să se aștepte apariția simptomelor pentru a aborda problema.

2. Gastrita autoimună

Absorbția vitaminei B12 este un proces complex.

În stomac este produsă o proteină numită factor intrinsec, necesară pentru absorbția eficientă a vitaminei B12 în partea terminală a intestinului subțire.

În gastrita autoimună, sistemul imun poate afecta celulele stomacului implicate în acest proces.

Consecința poate fi absorbția insuficientă a vitaminei B12.

În această situație, medicul poate recomanda investigații specifice pentru identificarea mecanismului autoimun.

3. Intervențiile chirurgicale digestive

Anumite operații pot reduce absorbția vitaminei B12.

Pot fi relevante:

• gastrectomia;
• anumite operații bariatrice;
• rezecțiile ileonului terminal;
• alte intervenții digestive.

Dacă ai avut o astfel de operație, spune medicului.

În anumite situații monitorizarea și substituția B12 pot fi necesare pe termen lung.

4. Boala celiacă și alte probleme de absorbție

Afecțiunile digestive pot contribui la deficit.

Printre situațiile care pot fi luate în calcul se află:

• boala celiacă;
• anumite boli inflamatorii intestinale;
• alte tulburări de malabsorbție.

Dacă deficitul de B12 este confirmat și cauza nu este evidentă, medicul poate investiga și o problemă digestivă.

5. Metforminul

Metforminul este utilizat frecvent în diabet și în anumite situații metabolice.

Utilizarea prelungită poate reduce concentrația vitaminei B12 la unele persoane.

Acest lucru nu înseamnă că tratamentul trebuie oprit.

Dacă iei metformin și apar simptome sugestive sau există factori de risc, discută cu medicul despre oportunitatea testării.

Nu întrerupe metforminul fără recomandare medicală.

6. Medicamentele care reduc aciditatea gastrică

Utilizarea de lungă durată a anumitor medicamente care reduc secreția acidă gastrică poate fi asociată cu absorbția mai redusă a vitaminei B12.

Printre acestea se află inhibitorii pompei de protoni și anumite medicamente din clasa antagoniștilor receptorilor H2.

Din nou, asocierea nu reprezintă un motiv pentru oprirea tratamentului.

Medicul apreciază dacă durata administrării, doza, simptomele și ceilalți factori justifică testarea.

7. Protoxidul de azot

Utilizarea recreațională a protoxidului de azot poate inactiva vitamina B12 și poate produce manifestări neurologice.

Este o situație particulară deoarece analizele obișnuite ale vitaminei B12 nu descriu întotdeauna suficient statusul funcțional al vitaminei.

Dacă există utilizare de protoxid de azot și simptome precum:

• amorțeli;
• furnicături;
• slăbiciune;
• dificultăți de mers;
• dezechilibru,

acest lucru trebuie spus explicit medicului.

Cine are risc mai mare de deficit de B12?

Printre categoriile care pot necesita o atenție mai mare se află:

• persoanele vârstnice;
• persoanele cu gastrită autoimună;
• cei care au suferit intervenții asupra stomacului sau ileonului;
• pacienții după anumite intervenții bariatrice;
• persoanele cu boli de malabsorbție;
• persoanele care urmează alimentație vegană fără sursă adecvată de B12;
• persoanele care utilizează pe termen lung anumite medicamente;
• utilizatorii de protoxid de azot.

Prezența unui factor de risc nu înseamnă automat că există deficit.

Ajută însă medicul să decidă când testarea este justificată.

Ce analiză măsoară vitamina B12?

Testarea inițială se poate face prin măsurarea vitaminei B12 totale din sânge sau, în anumite contexte, a vitaminei B12 active.

Rezultatul trebuie interpretat folosind metoda și intervalul laboratorului.

La fel ca în alte analize, o valoare nu trebuie interpretată exclusiv prin comparația cu un prag găsit pe internet.

Ce se întâmplă dacă rezultatul este la limită?

Uneori rezultatul inițial nu este suficient pentru a confirma sau exclude deficitul.

Dacă există simptome sugestive și valoarea B12 este neconcludentă, medicul poate recomanda teste suplimentare.

Unul dintre acestea este acidul metilmalonic – MMA.

În deficitul de vitamina B12, MMA poate crește.

Interpretarea sa are însă limite. De exemplu, funcția renală poate influența rezultatul.

Ce este homocisteina?

Homocisteina este un alt marker care poate crește în deficitul de vitamina B12.

Este însă mai puțin specifică.

Poate fi influențată și de:

• deficitul de folat;
• funcția renală;
• alți factori.

De aceea, rezultatul trebuie interpretat în context și nu reprezintă singur diagnosticul.

Trebuie verificat și folatul?

Uneori, da.

Deficitul de folat poate produce un tablou hematologic asemănător, inclusiv anemie macrocitară.

Medicul poate decide evaluarea ambelor vitamine în funcție de hemoleucogramă, simptome și factorii de risc.

Este important ca o anemie macrocitară să nu fie tratată empiric doar cu acid folic înainte ca posibilitatea deficitului de B12 să fie luată în calcul, deoarece manifestările hematologice se pot ameliora în timp ce afectarea neurologică produsă de deficitul de B12 continuă.

Ce arată hemoleucograma?

Deficitul de B12 poate produce:

• hemoglobină scăzută;
• MCV crescut;
• alte modificări ale eritrocitelor;
• uneori modificări și ale leucocitelor sau trombocitelor.

Dar hemoleucograma normală nu exclude deficitul de vitamina B12.

Pentru interpretarea parametrilor vezi hemoleucograma modificată: ce pot însemna valorile anormale.

Dacă vitamina B12 este scăzută, trebuie căutată cauza?

Da.

Este una dintre etapele cele mai importante.

O valoare scăzută poate proveni din:

• alimentație;
• gastrită autoimună;
• intervenții chirurgicale;
• malabsorbție;
• medicamente;
• utilizarea protoxidului de azot;
• alte cauze.

Tratamentul și durata lui pot fi diferite în funcție de mecanism.

De exemplu, corectarea dietei poate rezolva o problemă alimentară, dar nu corectează lipsa absorbției produsă de anumite intervenții chirurgicale sau de gastrita autoimună.

Ce investigații pot fi necesare pentru identificarea cauzei?

În funcție de situație, medicul poate lua în calcul:

• hemoleucograma;
• folatul;
• MMA;
• homocisteina;
• anticorpi specifici atunci când se suspectează gastrită autoimună;
• investigații pentru boala celiacă;
• evaluarea medicamentelor;
• istoricul intervențiilor chirurgicale digestive;
• alte analize în funcție de simptome.

Nu există un pachet universal care trebuie efectuat de fiecare pacient.

Investigațiile se aleg pornind de la cauza probabilă.

Pot începe suplimente înainte de analize?

Dacă există doar suspiciunea unui deficit și situația nu este urgentă, este preferabil ca recoltarea inițială să fie făcută înainte de începerea suplimentării, atunci când acest lucru este posibil și recomandat de medic.

Suplimentele pot crește concentrația vitaminei B12 din sânge și pot face rezultatele ulterioare mai greu de interpretat.

Dacă iei deja:

• vitamina B12;
• un complex de vitamine B;
• multivitamine;
• injecții cu B12;

spune medicului exact ce produs și ce doză utilizezi.

În schimb, simptomele neurologice importante sau progresive necesită evaluare medicală promptă. Nu amâna evaluarea doar pentru a obține un set „perfect” de analize.

Cum se tratează deficitul de vitamina B12?

Tratamentul presupune înlocuirea vitaminei B12 și, atunci când este posibil, tratarea cauzei.

B12 poate fi administrată:

• oral;
• intramuscular.

Alegerea depinde de:

• cauza deficitului;
• capacitatea de absorbție;
• severitatea deficitului;
• simptome;
• existența manifestărilor neurologice;
• alte caracteristici ale pacientului.

În anumite cauze ireversibile de malabsorbție poate fi necesară substituția pe termen lung sau chiar pe viață.

Schema concretă trebuie stabilită medical.

Sunt injecțiile întotdeauna mai bune decât comprimatele?

Nu în orice situație.

Pentru unii pacienți administrarea orală poate fi suficientă.

Pentru alții, mai ales în anumite forme de malabsorbție sau situații clinice, medicul poate prefera administrarea intramusculară.

Forma de tratament nu trebuie aleasă doar pe baza ideii că „injecția este mai puternică”.

Contează cauza deficitului.

Cât de repede dispar simptomele?

Răspunsul la tratament variază.

Unele simptome se pot ameliora relativ repede, în timp ce recuperarea manifestărilor neurologice poate necesita mai mult timp.

Cu cât afectarea neurologică a fost prezentă mai mult timp, cu atât există un risc mai mare ca recuperarea să fie incompletă.

De aceea, apariția unor simptome neurologice sugestive nu trebuie ignorată.

Vitamina B12 scăzută poate produce demență?

Deficitul poate fi asociat cu probleme cognitive și poate contribui la confuzie, dificultăți de concentrare sau memorie.

Aceasta nu înseamnă că o persoană cu probleme de memorie și B12 scăzută are automat deficitul drept singura cauză și nici că orice demență este reversibilă prin administrarea vitaminei B12.

La persoanele cu tulburări cognitive este importantă evaluarea completă.

B12 reprezintă una dintre cauzele potențial tratabile care pot fi investigate atunci când contextul o justifică.

Vitamina B12 scăzută poate produce neuropatie?

Da.

Deficitul poate afecta nervii și poate produce:

• amorțeală;
• furnicături;
• modificări ale sensibilității;
• probleme de echilibru;
• tulburări de mers.

Dar neuropatia are multe alte cauze.

Dacă simptomele persistă sau sunt importante, poate fi necesară și evaluarea neurologică.

Vezi și amorțeli și furnicături: cauze și când mergi la neurolog.

Când este util medicul internist?

Consultația de medicină internă poate fi potrivită atunci când:

• vitamina B12 este scăzută și cauza nu este clară;
• există anemie sau alte modificări ale hemoleucogramei;
• există oboseală și mai multe analize modificate;
• pacientul are mai multe boli cronice;
• există tratamente care pot contribui la deficit;
• trebuie evaluată o posibilă cauză digestivă;
• există simptome generale împreună cu manifestări neurologice;
• trebuie stabilit dacă este necesară gastroenterologie, neurologie, hematologie sau altă specialitate.

Pentru abordarea generală a analizelor modificate, vezi valori anormale la analizele de sânge: când este util consultul de medicină internă.

Când poate fi necesară gastroenterologia?

Poate fi utilă dacă există suspiciunea unei probleme de absorbție, de exemplu în contextul:

• bolii celiace;
• unei boli digestive;
• unor intervenții asupra tubului digestiv;
• altor probleme gastrointestinale.

Traseul depinde de cauza suspectată.

Când poate fi necesară neurologia?

Evaluarea neurologică poate fi necesară dacă apar:

• amorțeli persistente;
• furnicături;
• tulburări de mers;
• dezechilibru;
• slăbiciune;
• alte simptome neurologice.

Important este ca deficitul metabolic și evaluarea neurologică să nu fie privite ca alternative care se exclud reciproc.

Uneori trebuie abordate ambele.

Când trebuie evaluată rapid situația?

Un rezultat scăzut de B12 izolat nu reprezintă de regulă o urgență.

În schimb, necesită evaluare promptă apariția sau progresia unor manifestări precum:

• slăbiciune neurologică;
• dificultăți importante de mers;
• pierderea echilibrului;
• amorțeli extinse sau progresive;
• confuzie nou apărută;
• deteriorare neurologică.

Manifestările neurologice ale deficitului pot apărea fără anemie și nu trebuie ignorate doar pentru că hemoleucograma pare normală.

Ce documente să aduci la consultație?

Dacă vii pentru B12 scăzută, sunt utile:

• rezultatul vitaminei B12;
• hemoleucograma;
• hemoleucograme mai vechi;
• folatul, dacă a fost măsurat;
• MMA sau homocisteina, dacă există;
• analizele renale;
• lista medicamentelor;
• lista suplimentelor;
• istoricul operațiilor digestive;
• informații despre dietă;
• documentele medicale relevante.

Spune medicului dacă iei metformin, medicamente pentru reducerea acidității gastrice sau suplimente care conțin vitamina B12.

Consultații de medicină internă la Prevencia

Pentru un adult cu vitamina B12 scăzută, anemie, simptome generale sau mai multe analize modificate, medicina internă poate integra rezultatele și poate orienta investigațiile pentru identificarea cauzei.

Pentru condițiile actuale de acces poate fi consultată pagina Medicină Internă prin CAS.

Pentru medici, locații și programare este disponibilă pagina Medicină Internă.

Ideea esențială

Deficitul de vitamina B12 nu este doar o problemă de hemoleucogramă.

Poate afecta atât:

sângele

cât și

sistemul nervos.

De aceea, absența anemiei nu exclude deficitul.

Evaluarea trebuie să răspundă la trei întrebări:

1. Există într-adevăr deficit de vitamina B12? Testarea inițială și, în situațiile neclare, investigațiile suplimentare pot clarifica diagnosticul.

2. Există consecințe hematologice sau neurologice? Hemoleucograma, simptomele și examenul clinic sunt importante.

3. De ce a apărut deficitul? Alimentație, malabsorbție, gastrită autoimună, operații digestive, medicamente sau alte cauze.

Tratamentul corect nu înseamnă doar să creștem valoarea vitaminei B12 pe buletin, ci să identificăm mecanismul care a dus la deficit și să prevenim reapariția lui.

Surse medicale consultate

• NICE — Vitamin B12 deficiency in over 16s: diagnosis and management, NG239;
• National Institutes of Health, Office of Dietary Supplements — Vitamin B12 Fact Sheet for Health Professionals;
• MedlinePlus, U.S. National Library of Medicine — informații privind testarea și deficitul vitaminei B12.