Leucocite scăzute: cauze și când trebuie investigată leucopenia

Leucocite scăzute: cauze și când trebuie investigată leucopenia

Dacă hemoleucograma arată un număr de leucocite sub intervalul laboratorului, rezultatul poate fi descris drept leucopenie.

Uneori modificarea este ușoară și temporară, de exemplu în legătură cu o infecție recentă. Alteori poate avea legătură cu un medicament, o boală autoimună, un deficit nutrițional, o afecțiune a ficatului sau splinei ori o problemă care afectează producția celulelor sanguine.

Un rezultat scăzut nu stabilește singur cauza.

Mai mult, pentru evaluarea riscului de infecție este important să știm ce tip de leucocite este redus, în special dacă sunt scăzute neutrofilele.

De aceea:

leucocite scăzute ≠ automat imunitate foarte slabă

dar nici

leucocite scăzute ≠ rezultat care trebuie ignorat dacă persistă sau este important modificat.

Ce sunt leucocitele?

Leucocitele, numite și globule albe, fac parte din sistemul imunitar.

Ele sunt produse în principal în măduva osoasă și participă la apărarea organismului împotriva infecțiilor și la diferite procese ale răspunsului imun.

Există mai multe tipuri principale:

• neutrofile;
• limfocite;
• monocite;
• eozinofile;
• bazofile.

Numărul total apare pe hemoleucogramă de obicei sub denumirea WBC.

Pentru interpretarea completă a hemoleucogramei, vezi hemoleucograma modificată: ce pot însemna valorile anormale.

Ce înseamnă leucopenia?

Leucopenia înseamnă că numărul total al leucocitelor este sub intervalul de referință utilizat de laborator.

Dar termenul nu spune încă care categorie de leucocite este responsabilă pentru scădere.

O persoană poate avea, de exemplu:

• neutrofile scăzute;
• limfocite scăzute;
• mai multe tipuri de leucocite reduse simultan.

Această diferență este importantă, deoarece cauzele și consecințele pot fi diferite.

De ce este importantă formula leucocitară?

Numărul total de leucocite oferă doar o imagine generală.

Formula leucocitară arată proporția și, ideal, valoarea absolută a principalelor tipuri de leucocite.

Pentru medic contează în special:

• neutrofilele;
• limfocitele;
• monocitele;
• eozinofilele;
• bazofilele.

Un WBC scăzut cu neutrofile normale poate avea o semnificație diferită de un WBC scăzut prin neutropenie importantă.

De aceea, atunci când leucocitele sunt reduse, formula leucocitară este una dintre primele informații care trebuie analizate.

Ce sunt neutrofilele?

Neutrofilele sunt un tip de leucocite și reprezintă una dintre principalele componente ale apărării organismului împotriva infecțiilor, în special a multor infecții bacteriene și fungice.

Scăderea numărului lor se numește neutropenie.

Cu cât neutropenia este mai importantă, cu atât poate crește riscul unor infecții severe.

Din acest motiv, un pacient cu leucocite scăzute nu trebuie evaluat numai după WBC total. Medicul poate urmări și numărul absolut de neutrofile – ANC.

Leucopenia și neutropenia sunt același lucru?

Nu.

Leucopenia descrie scăderea numărului total de leucocite.

Neutropenia descrie scăderea neutrofilelor.

Pot apărea împreună, dar nu sunt sinonime.

Un pacient poate avea leucopenie predominant prin scăderea limfocitelor, iar altul poate avea o neutropenie care este mai relevantă pentru riscul de infecție.

Aceasta este una dintre explicațiile pentru care două hemoleucograme cu valori totale asemănătoare pot necesita abordări diferite.

Care sunt cauzele leucocitelor scăzute?

Leucopenia are numeroase cauze.

În linii mari, leucocitele pot scădea pentru că:

• măduva osoasă produce mai puține celule;
• celulele sunt distruse sau consumate mai rapid;
• sunt redistribuite în organism;
• o boală sau un tratament afectează anumite populații de leucocite.

1. Infecțiile

Unele infecții, în special anumite infecții virale, pot determina temporar scăderea leucocitelor sau neutrofilelor.

În astfel de cazuri, modificarea poate apărea în timpul bolii și se poate normaliza ulterior.

Medicul va ține cont de:

• momentul apariției leucopeniei;
• simptomele infecției;
• analizele anterioare;
• evoluția după vindecare.

O leucopenie descoperită în timpul sau imediat după o infecție are un context diferit de una care persistă luni de zile fără explicație.

2. Medicamentele

Numeroase medicamente pot influența leucocitele.

Printre exemple se pot afla, în funcție de situație:

• unele medicamente utilizate în oncologie;
• anumite antibiotice;
• unele medicamente pentru boli autoimune;
• anumite medicamente antitiroidiene;
• unele anticonvulsivante;
• alte tratamente care pot afecta măduva osoasă sau leucocitele.

Această listă nu înseamnă că medicamentul este automat cauza.

Și, foarte important:

nu opri un tratament prescris doar pentru că leucocitele sunt scăzute.

Medicul trebuie să analizeze relația temporală dintre tratament și modificarea hemoleucogramei și să decidă dacă este necesară modificarea schemei.

3. Chimioterapia și radioterapia

Unele tratamente oncologice afectează celulele din măduva osoasă care produc elementele sanguine.

Pot apărea:

• leucopenie;
• neutropenie;
• anemie;
• trombocitopenie.

În acest context, hemoleucograma este monitorizată conform planului echipei oncologice.

Neutropenia severă asociată cu febră reprezintă o situație care necesită evaluare medicală rapidă.

4. Bolile autoimune

În anumite boli autoimune, sistemul imun poate contribui la distrugerea leucocitelor sau poate exista o afectare indirectă a producerii lor.

Un exemplu este lupusul eritematos sistemic.

Leucopenia nu demonstrează însă singură existența unei boli autoimune.

Pentru această suspiciune contează:

• simptomele;
• examenul clinic;
• celelalte analize;
• istoricul pacientului.

5. Deficitul de vitamina B12 sau folat

Deficiențele importante de vitamina B12 sau folat pot afecta producția normală a celulelor sanguine.

În anumite cazuri nu este modificată doar hemoglobina, ci pot scădea și leucocitele sau trombocitele.

Dacă hemoleucograma prezintă:

• anemie;
• MCV crescut;
• leucopenie;
• eventual trombocitopenie,

medicul poate lua în calcul și aceste deficite, în funcție de context.

Pentru vitamina B12 vezi vitamina B12 scăzută: simptome, cauze și analize utile.

6. Bolile măduvei osoase

Măduva osoasă este locul unde sunt produse celulele sanguine.

Dacă activitatea ei este afectată, poate scădea producția:

• leucocitelor;
• eritrocitelor;
• trombocitelor.

Pot exista numeroase cauze, de la efectele unor medicamente sau toxice până la boli hematologice.

Modificarea simultană a mai multor linii celulare este un element important pentru medic și poate necesita evaluare hematologică.

7. Afecțiunile ficatului și splinei

Unele boli hepatice sau o splină mărită pot fi asociate cu scăderea leucocitelor.

Splina poate reține un număr mai mare de celule sanguine, iar în anumite situații pot fi reduse simultan:

• leucocitele;
• trombocitele;
• uneori alte componente ale hemoleucogramei.

Contextul clinic și investigațiile suplimentare stabilesc semnificația.

8. Consumul excesiv de alcool

Consumul problematic de alcool poate influența formarea celulelor sanguine și poate fi asociat cu:

• leucopenie;
• anemie;
• modificări ale trombocitelor;
• deficit nutrițional;
• afectare hepatică.

Dacă există consum regulat important de alcool, acesta trebuie comunicat medicului pentru interpretarea corectă a hemoleucogramei.

Leucocitele scăzute pot apărea după o viroză?

Da.

Unele infecții virale pot produce o scădere tranzitorie a leucocitelor sau neutrofilelor.

Într-o asemenea situație, medicul poate recomanda repetarea hemoleucogramei după perioada acută pentru a vedea dacă rezultatul se normalizează.

Important este să nu presupunem automat că orice leucopenie este „de la viroză”.

Dacă modificarea:

• este importantă;
• persistă;
• se agravează;
• este asociată cu alte anomalii;

trebuie evaluată mai departe.

Dacă leucocitele sunt puțin scăzute, trebuie să mă îngrijorez?

Nu se poate răspunde doar din cuvântul „scăzute”.

Contează:

• cât de mare este scăderea;
• ce categorie de leucocite este redusă;
• dacă rezultatul este nou;
• dacă exista și anterior;
• simptomele;
• medicamentele;
• restul hemoleucogramei.

Unele persoane pot avea valori relativ stabile, ușor reduse, fără infecții neobișnuite sau alte probleme.

Alteori aceeași constatare poate reprezenta începutul unei probleme care necesită investigații.

Evoluția în timp este esențială.

De ce contează neutrofilele mai mult pentru riscul de infecție?

Neutrofilele sunt esențiale pentru combaterea multor infecții bacteriene și fungice.

Atunci când numărul lor scade semnificativ, organismul poate răspunde mai greu la infecție.

În neutropenia severă:

• infecțiile se pot instala rapid;
• simptomele locale pot fi mai puțin evidente;
• febra poate fi unul dintre puținele semne ale unei infecții importante.

Din acest motiv, febra la un pacient cunoscut cu neutropenie importantă necesită evaluare medicală promptă.

Ce este ANC?

ANC înseamnă număr absolut de neutrofile.

Este calculat pe baza:

• numărului total de leucocite;
• proporției neutrofilelor și, în anumite raportări, a formelor tinere relevante.

ANC îl ajută pe medic să aprecieze mai bine severitatea neutropeniei și riscul de infecție.

Pentru pacient, ideea importantă este că simplul WBC total nu oferă toată informația necesară.

Dacă leucocitele sunt scăzute, medicul va privi formula leucocitară și, în special, neutrofilele.

Ce simptome poate provoca leucopenia?

Leucopenia în sine nu produce de obicei un set specific de simptome.

Problemele apar mai ales dacă scăderea leucocitelor favorizează infecțiile.

Pot apărea:

• febră;
• frisoane;
• durere în gât;
• ulcerații ale gurii;
• infecții repetate;
• tuse sau simptome respiratorii;
• usturime la urinare;
• infecții ale pielii;
• stare generală alterată.

Manifestările depind de tipul și severitatea deficitului de leucocite și de cauza sa.

Leucopenia înseamnă că ai „imunitatea scăzută”?

Este o simplificare.

Sistemul imunitar este mult mai complex decât numărul total de leucocite.

O leucopenie poate influența capacitatea organismului de a răspunde la anumite infecții, mai ales dacă este vorba despre neutropenie importantă.

Dar un WBC ușor scăzut nu permite singur concluzia că „imunitatea este foarte slabă”.

Trebuie înțeles:

• ce populație celulară este afectată;
• cât de importantă este scăderea;
• care este cauza;
• dacă pacientul dezvoltă infecții frecvente sau neobișnuite.

Leucocitele scăzute înseamnă leucemie?

Nu.

Leucopenia are numeroase cauze non-oncologice, inclusiv:

• infecții;
• medicamente;
• boli autoimune;
• deficite nutriționale;
• afecțiuni hepatice sau ale splinei.

Unele boli hematologice și unele cancere care afectează măduva osoasă pot produce leucopenie, dar diagnosticul nu se stabilește din numărul leucocitelor.

Suspiciunea crește în funcție de întregul tablou, nu de o singură valoare.

Ce contează dacă sunt scăzute și hemoglobina sau trombocitele?

Foarte mult.

Dacă leucopenia apare împreună cu:

• anemie;
• trombocitopenie;

atunci sunt afectate mai multe linii celulare.

Această asociere poate modifica semnificativ diagnosticul diferențial și poate necesita investigații suplimentare.

De aceea, medicul nu citește WBC separat de restul hemoleucogramei.

Trebuie repetată hemoleucograma?

În multe situații, da.

Repetarea poate arăta dacă leucopenia este:

• tranzitorie;
• persistentă;
• progresivă;
• rezolvată după o infecție;
• asociată cu un medicament;
• stabilă în timp.

Momentul repetării nu este același pentru fiecare pacient.

O leucopenie ușoară descoperită întâmplător și o neutropenie importantă asociată cu febră nu pot fi gestionate după aceeași regulă.

Ce investigații pot fi necesare?

Depinde de tiparul leucopeniei.

Medicul poate lua în calcul:

• repetarea hemoleucogramei;
• formulă leucocitară;
• ANC;
• frotiu de sânge periferic;
• vitamina B12 și folat;
• teste hepatice;
• investigații pentru anumite infecții;
• analize pentru boli autoimune, dacă există indicație;
• revizuirea medicamentelor;
• alte teste în funcție de context.

În anumite situații hematologul poate considera necesare investigații ale măduvei osoase.

Acestea nu sunt însă necesare pentru orice leucopenie.

Ce este frotiul de sânge periferic?

Frotiul permite examinarea celulelor sanguine la microscop.

Poate oferi informații despre:

• aspectul leucocitelor;
• prezența unor celule neobișnuite;
• eritrocite;
• trombocite.

Este util în anumite tipare anormale ale hemoleucogramei, dar nu reprezintă automat următorul test pentru orice persoană cu leucocite ușor reduse.

Medicamentele trebuie oprite dacă leucocitele scad?

Nu fără recomandare medicală.

Dacă un medicament este suspectat, trebuie analizat:

• când a început tratamentul;
• când a apărut leucopenia;
• dacă medicamentul este cunoscut pentru acest efect;
• cât de severă este modificarea;
• ce alternative există.

Uneori medicamentul trebuie oprit sau schimbat rapid. Alteori continuarea tratamentului este mai importantă și modificarea nu este legată de el.

Această decizie aparține medicului.

Când este necesar hematologul?

Evaluarea hematologică poate fi indicată dacă:

• leucopenia sau neutropenia este importantă;
• modificarea persistă fără explicație;
• valorile scad progresiv;
• sunt modificate și hemoglobina sau trombocitele;
• apar celule anormale pe frotiu;
• există infecții repetate sau neobișnuite;
• există ganglioni sau splină mărită;
• există alte elemente care sugerează o boală hematologică.

Medicina internă poate face evaluarea inițială, dar nu înlocuiește hematologia atunci când tabloul o cere.

Când este util medicul internist?

Consultația de medicină internă poate fi potrivită atunci când:

• leucopenia a fost descoperită recent;
• cauza nu este evidentă;
• pacientul are și alte analize modificate;
• există mai multe boli cronice;
• trebuie revizuite medicamentele;
• există simptome generale;
• este necesară integrarea hemoleucogramei cu alte investigații;
• trebuie stabilit dacă este necesară hematologia sau altă specialitate.

Pentru abordarea generală vezi valori anormale la analizele de sânge: când este util consultul de medicină internă.

Dar dacă leucocitele sunt crescute?

Aceasta este o intenție diferită.

Leucocitoza poate apărea frecvent în infecții, inflamație, sub efectul unor medicamente sau în alte situații.

Vezi articolul separat leucocite crescute: ce înseamnă leucocitoza și ce cauze poate avea.

Separarea celor două articole este importantă: cauzele, riscurile și traseul de evaluare nu sunt aceleași.

Când leucocitele scăzute devin o urgență?

Numărul total de leucocite nu este suficient pentru a stabili singur urgența.

Una dintre situațiile importante este neutropenia asociată cu febră sau semne de infecție.

Riscul devine mai mare atunci când neutropenia este severă.

Solicită evaluare medicală rapidă dacă ai neutropenie cunoscută și apar:

• febră;
• frisoane;
• stare generală sever alterată;
• dificultăți de respirație;
• durere în gât importantă;
• ulcerații bucale;
• simptome urinare;
• semne de infecție a pielii;
• alte semne sugestive pentru infecție.

La pacientul cu neutropenie severă, o infecție poate evolua rapid și uneori semnele locale pot fi mai puțin evidente.

Ce documente să aduci la consultație?

Dacă vii pentru leucocite scăzute, sunt utile:

• hemoleucograma actuală;
• formula leucocitară;
• hemoleucogramele anterioare;
• rezultatele neutrofilelor/ANC dacă sunt raportate;
• celelalte analize recente;
• lista completă a medicamentelor;
• lista suplimentelor;
• informații despre infecțiile recente;
• istoricul bolilor autoimune;
• scrisorile medicale relevante;
• documentele oncologice, dacă este cazul.

Comparația cu analizele mai vechi poate fi extrem de importantă pentru a vedea dacă modificarea este nouă sau cronică.

Consultații de medicină internă la Prevencia

Dacă leucocitele sunt scăzute fără o explicație evidentă, modificarea persistă sau există și alte analize anormale, medicina internă poate contribui la evaluarea inițială și stabilirea traseului ulterior.

Pentru condițiile actuale de acces este disponibilă pagina Medicină Internă prin CAS.

Pentru medici, locații și programare poate fi consultată pagina Medicină Internă.

Ideea esențială

Leucopenia nu este un diagnostic.

Evaluarea trebuie să răspundă la patru întrebări:

1. Ce tip de leucocite este scăzut? Formula leucocitară și mai ales neutrofilele sunt importante.

2. Modificarea este tranzitorie sau persistentă? Comparația cu hemoleucogramele anterioare și repetarea analizei pot clarifica acest lucru.

3. Există o cauză identificabilă? Infecții, medicamente, boli autoimune, deficite, probleme hepatice, splenice sau ale măduvei osoase sunt doar câteva dintre posibilități.

4. Este crescut riscul de infecție? Acesta depinde în special de severitatea neutropeniei și de contextul pacientului.

Scopul nu este să „creștem leucocitele” ca număr, ci să înțelegem de ce au scăzut și dacă această scădere are consecințe clinice.

Surse medicale consultate

• MedlinePlus, U.S. National Library of Medicine — White Blood Count (WBC);
• MedlinePlus — Blood Differential;
• Merck Manual Professional Edition — Neutropenia;
• Merck Manual Consumer Version — Neutropenia.